天坑（tiankeng）是指具有巨大的容積，陡峭而圈閉的巖壁，深陷的井狀或者桶狀輪廓等非凡的空間與形態(tài)特質(zhì)，發(fā)育在厚度特別巨大、地下水位特別深的可溶性巖層中，從地下通往地面，平均寬度與深度均大于100米，底部與地下河相連接（或者有證據(jù)證明地下河道已遷移）的一種特大型喀斯特負(fù)地形。

目前在世界上發(fā)現(xiàn)確認(rèn)的天坑約80個(gè)，其中有超過50個(gè)在中國。中國的天坑分布在南方喀斯特地區(qū)，絕大多數(shù)位于黔南、桂西、渝東的峰叢地貌區(qū)域。

按天坑分級(jí)原則，深度和寬度均超過500米的為超級(jí)天坑，全世界僅有三例，全在中國（重慶小寨天坑、廣西樂業(yè)大石圍天坑）；深度和寬度在300米到500米之間的為大型天坑，全世界有16例，中國有9例；深度和寬度在100米到300米之間的為標(biāo)準(zhǔn)天坑。

天坑的成因大多分兩種，大多是塌陷型（廣西樂業(yè)天坑群等），罕見的是沖蝕型（重慶武隆后坪沖蝕天坑群等）
天坑的形成至少要同時(shí)具備六個(gè)條件：
一是石灰?guī)r層要厚。只有足夠厚的巖層才能給天坑的形成提供足夠的空間。
二是地下河的水位要很深。
三是包氣帶（含氣體的巖層）的厚度要大。
四是降雨量要大，這樣地下河的流量和動(dòng)力才足夠大，足以將塌落下來的石頭沖走。
五是巖層要平。從天坑四周的絕壁看就會(huì)發(fā)現(xiàn)，巖層與地面是平行的，就像一層層的石板堆在四周一樣，只有這樣的巖層才能垮塌。
六是地殼要突起。地殼的運(yùn)動(dòng)就會(huì)給巖層的垮塌提供動(dòng)力。

2001年之前，天坑只是對(duì)重慶奉節(jié)小寨天坑這種景觀的特稱，類似的地貌在各地有不同的名稱，如“龍缸”、“石院”、“石圍”、“巖灣”等。2001年，天坑作為一個(gè)專門的喀斯特術(shù)語被專家提出。2005年，國際喀斯特天坑考察組在重慶、廣西一帶大規(guī)?？疾旌螅疤炜印边@個(gè)術(shù)語在國際喀斯特學(xué)術(shù)界獲得了一致的認(rèn)可，并開始用漢語拼音“tiankeng”通行國際。這是繼峰林（fenglin）和峰叢（fengcong）之后，第三個(gè)由中國人定義并用漢語和拼音命名的喀斯特地貌術(shù)語。

重慶奉節(jié)小寨天坑群
重慶武隆后坪鄉(xiāng)沖蝕天坑群
重慶武隆天生三橋天坑群
四川興文天坑群
貴州織金義界河天坑群
貴州紫云水塘天坑群
貴州羅甸董當(dāng)天坑群
貴州安龍板洞天坑
廣西樂業(yè)天坑群
廣西巴馬天坑群
廣西鳳山三門海天坑

巴布亞新幾內(nèi)亞 Minye天坑
克羅地亞 Crveno Jexero（紅湖）天坑

通過GPS地球衛(wèi)星測(cè)量儀測(cè)出，被稱為大石圍的這座最大的天坑深度為613米，坑口長為東西走向600米，寬為南北走向420米，容積約為0．8億立方米。其坑底原始森林的面積達(dá)十幾萬平方米，位居世界第一位。垂直高度和容積僅次于中國重慶市的小寨天坑，位居世界第二位。1998年國土資源部在中國廣西壯族自治區(qū)百色地區(qū)樂業(yè)縣進(jìn)行土地資源調(diào)查時(shí)，發(fā)現(xiàn)一種世界罕見的地質(zhì)奇觀 — 喀斯特漏斗群，又稱樂業(yè)天坑群。該地區(qū)為典型的喀斯特地貌（即巖溶地貌）。降水量大，為地下洞穴的發(fā)育提供了良好條件。

樂業(yè)天坑群位于中國廣西樂業(yè)縣，占地約20平方公里。初步已發(fā)現(xiàn)有大石圍、白洞、風(fēng)巖洞、穿洞等20多個(gè)天坑?！疤炜印彼闹芙员坏断魉频膽已陆^壁所圍，形成一個(gè)巨大的豎井，底部是人類從未涉足過的幾十萬平方米的原始森林，并有地下河相通。森林中有大量珍貴的動(dòng)植物品種。其地下原始森林面積為世界第一，深度位居世界第二，容積居世界第三，具有極高的科研價(jià)值。 樂業(yè)天坑群中最大的大石圍天坑，垂直深度613米，南北走向?qū)?20米，東西走向600米。大石圍天坑(又名樂業(yè)地下龍宮天龍口)位于中國廣西樂業(yè)縣同樂鎮(zhèn)刷把村百巖腳屯。面臨的第一個(gè)問題就是，這些天坑是如何形成的？專家認(rèn)為，這可能是因?yàn)榈叵掳岛娱L期腐蝕造成巨大地下空洞后引起地表大面積坍塌所致。

樂業(yè)天坑四周被刀削似的絕壁所圍，形成一個(gè)巨大的豎井。天坑的底部則是一片人類從沒有涉足過的極為罕見的原始森林，面積達(dá)幾十平方公里，森林里有溶洞群、地下河流相通，專家們認(rèn)為，這里極有可能會(huì)發(fā)現(xiàn)一些已經(jīng)被認(rèn)為是絕跡的動(dòng)物，如洞螈、盲魚等。它們是兩種生活在地下河流中的遠(yuǎn)古動(dòng)物，視力退化。目前只在斯洛文尼亞曾有發(fā)現(xiàn)。人們是否在這里也能有所發(fā)現(xiàn)呢？ 有人形容樂業(yè)天坑是遠(yuǎn)古植物的天堂和動(dòng)物的王國。在1999年一次考察中，已經(jīng)有人拍到了藍(lán)色的石頭、方形的竹子以及許多叫不出名字的植物。專家認(rèn)為，此次考察，有可能發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)古時(shí)代的植物，如桫欏等。他們甚至希望能發(fā)現(xiàn)一些不為人知的動(dòng)植物品種。此外，樂業(yè)天坑內(nèi)極有可能生存著水生無脊椎動(dòng)物及常見的魚蟲和鼠類等嚙齒類動(dòng)物。

科學(xué)家們?cè)谶^去的考察中發(fā)現(xiàn)，在樂業(yè)天坑群周邊地區(qū)有大量的生物化石。據(jù)了解，這些生物化石是二疊時(shí)期海洋動(dòng)物化石。同時(shí)，在天坑周邊地區(qū)還存在著一個(gè)大型的舊石器時(shí)期人類生存的遺跡。這一發(fā)現(xiàn)已經(jīng)被列入世界十大考古發(fā)現(xiàn)之一。專家們指出，這一遺址與北京周口店人類遺址的價(jià)值不相上下。此行，專家們將進(jìn)一步對(duì)這些遺跡的價(jià)值作出評(píng)判，并揭示當(dāng)時(shí)人類的生存狀態(tài)。

植物學(xué)家在大石圍底部發(fā)現(xiàn)，原始森林內(nèi)的植物種類多達(dá)上千種，大部分迥異于天坑外的植物，其中已查明的有被稱為恐龍時(shí)代活化石、中國一級(jí)保護(hù)植物的桫欏，廣西師范大學(xué)博士、植物分類學(xué)專家薛躍規(guī)還發(fā)現(xiàn)了一種從未見過的、羽脈排列十分奇異的蕨類，他推測(cè)這可能是一種可以媲美桫欏的珍貴植物。此外，原始森林里還有冷杉、血淚藤樹等珍貴植物，還有許多中藥材和高大的喬木，其中最大的一棵酸棗樹樹干需3人合抱。大石圍的底部連著兩條地下暗河。專家在地下河里發(fā)現(xiàn)了盲魚和一些蝦、蟹等，從拍攝到的照片看，暗河中的盲魚形似鯰魚。中國科學(xué)院動(dòng)物研究所研究員張春元認(rèn)為，因暗河里無光，魚的眼睛逐漸退化而成為盲魚的。河岸有金黃的沙灘，還有形態(tài)各異、花紋美麗的鵝卵石。暗河的水溫十分奇特，將手探入水中，兩條河的河水一冷一熱，這究竟是什么原因，專家目前還無法確認(rèn)。日前，中英聯(lián)合探險(xiǎn)隊(duì)終于走完了暗河的全程，發(fā)現(xiàn)暗河一直向東北流到位于樂業(yè)境內(nèi)的百朗大峽谷的洞口成為地面河，然后匯入紅水河。

坑內(nèi)還發(fā)現(xiàn)了被當(dāng)?shù)厝朔Q為“飛虎”的動(dòng)物和一些鳥類，“飛虎”形似蝙蝠，個(gè)頭與貓差不多，前后肢有薄膜相連，展開后可以滑翔。張春元教授認(rèn)為，“飛虎”即為生活在巖洞里的鼯鼠。天坑是一種分布在喀斯特地區(qū)的特殊的地質(zhì)景觀，因地下溶洞的頂部多次坍塌裸露出地面而成。一般的天坑都是單獨(dú)的一座，而樂業(yè)天坑卻成群出現(xiàn)，中國地質(zhì)科學(xué)院巖溶地質(zhì)研究所副研究員蔡五田和黃保健推斷，這與樂業(yè)縣特殊的地質(zhì)構(gòu)造有關(guān)。

對(duì)于樂業(yè)天坑群的形成時(shí)間，兩位專家推測(cè)，它們大約形成于300—400萬年前的新生代第四紀(jì)。從調(diào)查的情況看，樂業(yè)天坑群在形成過程中遭遇了劇烈的地殼抬升運(yùn)動(dòng)。 隨著這些謎團(tuán)逐漸被解開，一些新的謎團(tuán)又接二連三地衍生出來：大石圍附近的白洞天坑與冒氣洞相連，一邊洞口冒氣，一邊洞口吸氣，這種奇異的呼吸景觀專家一時(shí)無法解說；除已發(fā)現(xiàn)的天坑外，樂業(yè)縣境內(nèi)是否還存在不為人知的天坑？在這片神奇的崇山峻嶺下面，是否還有正在繼續(xù)坍塌的溶洞在某一天突破崩陷，成為新的天坑呢？這些問題有待專家進(jìn)一步研究。

天坑成群原因何在

1998年國土資源部在廣西壯族自治區(qū)百色地區(qū)樂業(yè)縣進(jìn)行土地資源調(diào)查時(shí)，發(fā)現(xiàn)一種世界罕見的地質(zhì)奇觀———喀斯特漏斗群，又稱天坑群。1999年2月至10月，有關(guān)方面再次組織了水文地質(zhì)專家對(duì)當(dāng)?shù)剡M(jìn)行了全面的考察。結(jié)果確定，這里是世界已發(fā)現(xiàn)的最大的天坑群。由20多個(gè)天坑組成，其中最大最深的天坑叫大石圍天坑，深達(dá)613米，南北走向?qū)?20米，東西走向長600米，周邊為懸崖絕壁，底部有大片原始森林和山上的原始森林相連接。

而專家們面臨的第一個(gè)問題就是，這些天坑是如何形成的？有專家認(rèn)為，這可能是因?yàn)榈叵掳岛娱L期腐蝕造成巨大地下空洞后引起地表大面積坍塌所致。

迄今為止全球已經(jīng)在俄羅斯、澳大利亞、巴布亞新幾內(nèi)亞發(fā)現(xiàn)類似的天坑。近年來重慶南川地區(qū)也發(fā)現(xiàn)了3個(gè)深約300米的天坑。而樂業(yè)天坑之多之深卻是科學(xué)待解之謎。

天坑中是否有洞螈

樂業(yè)天坑四周被刀削似的絕壁所圍，形成一個(gè)巨大的豎井。天坑的底部則是一片人類從沒有涉足過的極為罕見的原始森林，面積達(dá)幾十平方公里，森林里有溶洞群、地下河流相通，專家們認(rèn)為，這里極有可能會(huì)發(fā)現(xiàn)一些已經(jīng)被認(rèn)為是絕跡的動(dòng)物，如洞螈、盲魚等。它們是兩種生活在地下河流中的遠(yuǎn)古動(dòng)物，視力退化。目前只在斯洛文尼亞曾有發(fā)現(xiàn)。人們是否在這里也能有所發(fā)現(xiàn)呢？

有人形容樂業(yè)天坑是遠(yuǎn)古植物的天堂和動(dòng)物的王國。在1999年組織的一次考察中，已經(jīng)有人拍到了藍(lán)色的石頭、方形的竹子以及許多叫不出名字的植物。專家認(rèn)為，此次考察，有可能發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)古時(shí)代的植物，如桫欏等。他們甚至希望能發(fā)現(xiàn)一些不為人知的動(dòng)植物品種。此外，樂業(yè)天坑內(nèi)極有可能生存著水生無脊椎動(dòng)物及常見的魚蟲和鼠類等嚙齒類動(dòng)物。

古人類是如何在此生存的

科學(xué)家們?cè)谶^去的考察中發(fā)現(xiàn)，在樂業(yè)天坑群周邊地區(qū)有大量的生物化石。據(jù)了解，這些生物化石是二疊時(shí)期海洋動(dòng)物化石。同時(shí)，在天坑周邊地區(qū)還存在著一個(gè)大型的舊石器時(shí)期人類生存的遺跡。這一發(fā)現(xiàn)已經(jīng)被列入世界十大考古發(fā)現(xiàn)之一。專家們指出，這一遺址與北京周口店人類遺址的價(jià)值不相上下。此行，專家們將進(jìn)一步對(duì)這些遺跡的價(jià)值作出評(píng)判，并揭示當(dāng)時(shí)人類的生存狀態(tài)。

武警戰(zhàn)士何以神秘消失

發(fā)現(xiàn)天洞的消息傳出以后，引起了廣泛的關(guān)注。當(dāng)?shù)芈糜尾块T不甘落后，于1998年組織了一支民間探險(xiǎn)隊(duì)，力圖驗(yàn)明正身后開發(fā)地。這支沒有任何精良裝備的民間探險(xiǎn)隊(duì)?wèi){著幾根繩索和他們的膽量，經(jīng)過兩個(gè)小時(shí)的努力，終于到了600米坑底?？酉露炊聪噙B，漆黑一片。一個(gè)武警戰(zhàn)士腳下一滑，從此消失在水中，使這里的天坑又添神秘。

在喀斯特地形區(qū)巨大的天坑下必有密如穴脈的地下溶洞群?？茖W(xué)家們推測(cè)這里有可能會(huì)發(fā)現(xiàn)世界上最大的天然溶洞。據(jù)了解，目前，世界上已發(fā)現(xiàn)的最大最深的溶洞在法國的阿爾卑斯山附近，洞深達(dá)1700多米。

冒氣洞是否就是紅水河發(fā)源地

在樂業(yè)天坑群中有一個(gè)冒氣洞。它有350米深，天氣晴朗時(shí)，洞中總會(huì)有一股白霧源源不斷地冒出來，故而叫冒氣洞。而正午時(shí)分，陽光可以直射到洞底，形成一道壯觀的光柱。洞口周圍的樹枝搖動(dòng)起來，飄落的樹葉不僅不會(huì)掉入洞中，反而會(huì)向上飛舞。此次科考隊(duì)將力爭走完冒氣洞。因?yàn)槎吹资且粋€(gè)未探明的溶洞。洞體曲折幽長，有地下河。有人提出，這里可能是紅水河的源頭，專家們就想弄個(gè)明白。

盲谷流向何處

天坑群中的又一獨(dú)特地貌就是布朗大峽谷，這是世界上罕見的盲谷，也是這次科考探險(xiǎn)的重點(diǎn)之一。谷長有4公里多，谷中有一條河，當(dāng)?shù)厝朔Q作布柳河，它是地下河的延伸。這條河人跡罕至，兩旁生長著茂盛的熱帶雨林?？茖W(xué)家們主要將探明這條河從哪里來，又將到哪里去。

野豬到底有多少

曾有專家在大石圍天坑群的黃獍洞中發(fā)現(xiàn)了多頭野豬。當(dāng)?shù)赜袀€(gè)傳說，說不知猴年馬月，有幾只豬不小心跌入其中，再也無法爬出來，只好在洞內(nèi)安營扎集，生兒育女，不斷繁衍開來，天長日久，這里竟成了一個(gè)天然的豬場。這種野豬成群的景象是否會(huì)出現(xiàn)在其它的坑中？或者會(huì)有其它大型的動(dòng)物生存其中。

是否會(huì)發(fā)現(xiàn)大群飛貓

樂業(yè)縣“飛貓”探險(xiǎn)隊(duì)隊(duì)員描述，地下河水量少的時(shí)候，涉水進(jìn)去可看到一個(gè)童話般的世界：溶洞的高大超出想象，連強(qiáng)光手電都不能照到底部；鐘乳石如水晶閃爍，像打開了一片寶藏；有的地方，河床是紅色的，由一整塊寬廣的石板鋪就，上面鑲滿斑斕的卵石———不曾有過人跡，不曾有過人為的裝飾，里面的景觀只能用驚嘆來表示贊美。不少到過這里的人稱，他們?cè)?jīng)見到了一種奇特的動(dòng)物，當(dāng)?shù)厝朔Q為“飛貓”，它頭部像貓，爪子尖銳，但尾巴又粗又長，在峭拔如削的巖壁上攀援如履平地，而且，它的四肢有皮翼相連，伸展開時(shí)就像一張滑翔傘，能在空中滑翔。

天坑
作　者： 北嶺鬼盜 著
出 版 社： 北方文藝出版社
出版時(shí)間： 2009-8-1
字　數(shù)： 290000
版　次： 1
頁　數(shù)： 281
印刷時(shí)間： 2009-8-1
開　本： 16開
印　次： 1
紙　張： 膠版紙
I S B N ： 9787531724124
包　裝： 平裝